缘起史观一种方法论

缘起史观

——一种方法论

（不很成熟，只是个人的一种方法）

天佑

宗

“缘起”是佛教的特质，也是一种认识事物的方法：绝不能孤立地看待某一事物。佛教自不例外：从时代背景中来，同时也还在持续不断地演进中。如今称呼“佛教”，只是发展中的成立阶段；截出此一时段之教法，指为明确的佛法特质与佛学精义。但这毕竟只是一份“样本”而已。

如人在不同年纪拍摄照片，虽然是同一个人，但是样貌不能不变；若择取某一张相片，认定为其人的一生，那便不能客观、完整与真实。于是，不能将佛法视为真空圣坛上的标本。唯有结合历史，充分考虑社会、经济、文化等环境因素，才能对佛教的产生、发展、流变、传播之状况，有较为全面的了解。

因

缘起的定义：待缘而起、普遍联系——诸法由众缘和合而生，因众缘所致而灭；凡事物存在与消灭，无不基于各种条件的支持。没有起点，也不会有终点；没有永恒不变的存在，也没有孑然孤立的事物——一切都是关涉对待地生起、“暂住”和谢灭。这一“无我实相”不以个人意志为转移——是为佛教真理。

所以“生”是缘起的“生起”——一切因缘而生：不是“因中有果”而生，也不是“因中无果”而生。所谓“无性缘生”：本没有不变的“自体性”，只是在不断演化中成立；成立也并非就绝对终止——“诸行无常”，其后也还是在持续地演变。

喻

一条河流，不断流淌。从源头到末端，每一个时代，每一条河段的名称都不相同。譬如雅鲁藏布江。自喜马拉雅山脉的杰马央宗冰川发源，自西向东，过桑木张后称马泉河，过萨嘎始称雅鲁藏布江。不过，无论如何给这条河流命名，他本身是没有任何变化的。

每一条河流的上游都有一些支流。这些支流汇聚在一起，才有了面前的这一段河流。此时，不能说某一条支流成为了这一条河流，也不能说支流与河流无关。而当无数的支流汇聚成其下的河流，支流就形同为“消逝”。

其次，水和水是不同的；如同长江、黄河。虽然都是水流，但品质完全不同。当你把一杯黄河水倒入长江，或者把一杯长江水倒入黄河，便无法保持其原有的名称与品性。若将黄河水倒入长江后，再在长江取样，那是无法得到“黄河之水”的；反之亦然。

再次，在某一个时间点对某一条河取样，比如舀起一杯水。此时此刻，杯中水与当时此河段中水的成分是一样的；不过，“论述”就有了困难。因为不能说：“杯水就是河水”；因为样本就是“样本”，有了不同的名称。同时，也不能说两者不同：因为杯水是源于河水的，所以有着相同的性状。无论如何，把这杯水拿回去做试验，以便了解当时河水的状况，是没有问题的。当然了，如果直接用来解渴（原始效用），那就更加理想了。

合

释迦牟尼生活在他的时代，其思想不能不受到外部环境的影响；如同有许多教法就直接取材自婆罗门教与沙门诸师。造就出“开放型”的“经验教法”：“缘起”是原理、“中道”是原则、“四谛”是纲领与组织；以此为核心，善巧撷取、扬弃前人经验，而成“八正道”、“三十七道品”、“六度”等。目的只有一个：发现“无我”真相、破除“无明”桎梏，令教学效果极大化。在此基础上发展出的“三藏十二分教”，仍照着“诸行无常”的法则持续演进；后由弟子们将记忆中的教法汇总，终成教典。

这一教法经历两千余年、无数前人的传承，当他来到一个地区发展，还会导致新的适应。所以，若坚持“以纯正的佛教为依归”，那便一定要根据“佛教”的“明确定义”（譬如“在印度的”“佛陀时代的”或“在中国的”“法界圆融”的佛法）抉择“内外”：有多少是佛教的不共法，有多少是本于不共法的随机应用？这是一定要谨慎的！

对于具体的“佛教”而言，有些“内法”是不能变的，否则就不再是“佛法”。最重要的就是对“内法”——“实相般若”的把握。没有实相般若，所谓“方便”就不是“方便般若”，而是变质。圆融不等于无原则。如果是为了服务于“走进不共法”，那么“方便”一下无妨。若服务的目标彻底变了，那么“方便”也就不成为方便了。

譬如某地居民喝惯了牛奶，突然来了一杯水。若不想改变口味，可以把水留给别人喝。可是，非要把水染成白色；然后用水杯装牛奶喝。边喝边批评“透明的原始样本”不纯正，同时还坚称自己喝的就是水——那就不合适了。莫忘了舀水的初衷：无非是为了解渴；若偏离这一宗旨，偏赞水的其他性质；甚或形塑成一件“外套”，那就没有必要了。

当然了，“内外标准”还是要看受者的立场。譬如有原生于婆罗门教的“吃素”教义、原生于沙门行法的“禅定”教义与原生于释迦牟尼经验总结的“佛教”教义。禅定如同支流，汇入印度佛教的河水之中；从此，印度佛教的河水中有了禅定的成分。当印度佛教的河流流入中国，吃素的支流又再汇入，于是吃素也就成为中国佛教河流的成分之一。不过，不能因为中国佛教吃素，就认定上游——印度佛教河流中也有这一元素。

结

出于各种因缘，“样本”已经被改变了。若是物理性质的改变，譬如加热与冰冻，那问题还不大——因为可以自然还原（改变方言）。若是化学性质改变了，那就比较麻烦——因为需要非自然还原，否则便失去了“样本”的意义（传灯变质为家谱）。如果把改变化学性质的水认定为当初采样时候的水，甚至认定为就是河水，那就会出问题。

怎么办？重新取样！

所以我提出“缘起史观”（也不成熟，只是个人方法罢了）；就是在样本被变更了以后，争取做重新取样的尝试。当然，时光不可能倒流，第一历史无法再现；但可以从诸多历史信息中寻找到蛛丝马迹，尽可能地还原当时之境况，再来“取样”分析。虽然不能尽如人意，但总可以说：“虽不中亦不远矣”。

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